一个炎热的夏季结束了，小升初择校大战落下帷幕。家长带着希望、失落、焦虑、无奈等情绪将渐渐脱去稚气的孩子送入了学校。他们关心孩子在入学考试后被分入哪个班级，讨论着“火箭班”、“次火班”、“平行班”的区别。尽管学校秘而不宣，家长却费力地依据各种线索猜测着孩子所在班级的类型。多数小升初的孩子们，暑假也过得并不轻松，超前学习、砸钱补习成为常态。为什么教育部三令五申禁止小升初择校，而很多地区却依然是禁而不止呢？为什么《义务教育法》规定义务教育阶段不能分重点班和重点校，可这些做法依然是长盛不衰呢？2019年，中共中央国务院印发《关于深化教育教学改革全面提高义务教育质量的意见》，这是新中国成立以来中共中央、国务院出台的第一个关于全面提高义务教育质量的重要文件，体现了党和国家对于提高义务教育质量的重视。要全面提升义务教育质量，最大的瓶颈在于初中。择校现象的普遍存在，说明初中教育质量参差不齐，离“办人民满意的教育”的目标相差甚远。

首先，初中学校存在较大校际差异，这是小升初屡禁不止的直接原因。近年来出现的新情况是不仅公立学校之间存在差异，而且公立学校和民办学校之间的差异也在变大，民办初中成为家长的首选。生源差异是初中学校质量差异的首要原因。招生过程中甚至出现“大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米”的情况。优秀学校将全区排名前1000的学生一网打尽，于是次优学校只有去物色一般学校的优秀生源，许以重点班等优厚条件。本应对口入学进入一般初中的优秀学生纷纷流失。

其次，在中考压力下，许多学校为确保升学率，将班级分为三六九等，“丢车保帅”，让优秀教师去教最好的班级，学业成绩不良的学生被忽视。许多基础薄弱的学生在繁重的课业负担下，在教师低期望的暗示下，在升学无望的黯淡前景中，放弃了继续学习的动机。这种学业失败的经历对于他们的自尊心是一种致命的打击，使得他们即便成年后也被“我不行”的自卑感深深困扰。

怎么切实提高初中教育的质量呢？2020年，全国各地初中普遍进入了新中考。新中考改革有可圈可点之处，强调注重学生创新能力和综合素质。然而，新中考强调“全科开考”，其直接后果是考试科目增加，学生作业负担变重。可见，新中考尚不足以缓解初中的应试压力。要切实提升初中教育的质量，还是要更加坚定地推行基础教育均衡发展政策。切实均衡生源和师资、减少校际差距，才能改善初中教育的生态环境。近些年来，天津市在推进义务教育均衡发展方面取得了显著进展，成为典范。首先，它在物质设备、师资和学业成绩方面降低校际差距，提出“在国家义务教育质量监测中，相关科目学生学业水平达到Ⅲ级以上，且校际差异率低于0.15”。其次，天津市在推进就近免试入学贯彻得比较彻底。实施公立学校和民办学校同时招生，互不享受招生特权；报名人数超过招生计划的民办学校，采取随机派位方式确定学生入学。公立初中入学采取登记或对口直升方式入学，不看分，也不以各类竞赛、培训成绩或证书证明等作为招生依据；对于教育资源不均衡的区，实行多校划片形式，采取随机派位的方式确定学生入学。随机派位过程非常规范，由教育行政部门制定具体操作规则并统一组织实施，邀请人大代表、政协委员和家长代表等进行全程监督，“全民摇号”，公开透明，这一环节也得到了家长们的普遍信任。几年下来，择校行为大大减少，小学生真正享有了幸福的童年，普通初中的整体质量有了很大提升，“打了个漂亮的翻身仗”。如此，形成良性循环以后，家长就会自然而然选择“家门口的好学校”。

无疑，其他地区也有着与天津类似的促进义务教育均衡发展政策，但是政策实施是虚晃一枪，还是落到实地？看小升初择校最能见分晓。如果严格均衡生源，坚决执行免试就近入学和随机派位入学不打折扣，则是真心实意地推行义务教育均衡发展政策。虽然这样做可能会暂时遇到抵触和挫折，但3-5年其效果就会显现，薄弱学校因为有了好生源，与“牛校”的差距会缩小，区域内初中学校共同发展的目标才可能实现。而如果一个地区小升初非常火爆，家长花费大量人力和物力为孩子择校，则说明这个地区初中教育质量整体还不够好，校际差异大；也说明政府监管责任和服务功能还没有到位，他们对于推行均衡发展政策是半信半疑、半心半意，因此不能为初中教育质量整体提升创造一个好的制度环境。